(20/11/2008)
Promover el acceso a la educación y la salud, clave para mejorar las condiciones de la infancia
Cada día mueren en el mundo 26.000 niños y niñas por causas evitables. Además, cerca de 80 millones están sin escolarizar. Favorecer cambios en la niñez pasa necesariamente por dotar a los menores del conocimiento real de sus derechos y de cómo ejercerlos. Todo un reto teniendo en cuenta estas cifras.
Ayuda en Acción promueve la mejora de las condiciones de vida de niños y niñas a través de proyectos de desarrollo integral en los que la nutrición, el acceso al agua potable, a la educación y a la asistencia sanitaria constituyen los pilares esenciales en los que se aplica un enfoque de derechos y de género.
Cerca de 80 millones de niños en todo el planeta están sin escolarizar ─dos tercios son niñas─ lo que supone un freno para el desarrollo de las sociedades y, particularmente, para la mejora de las condiciones de vida de las niñas, que sufren una doble marginación: por ser mujer y representar el 70% de la población pobre del mundo.
Según el informe de UNICEF, El Estado Mundial de la Infancia 2008, cada día más de 26.000 niños y niñas menores de cinco años mueren en el mundo, la mayoría por causas evitables. Más de una tercera parte no sobrevive al primer mes de vida ya que no tiene acceso a vacunas ni a tratamientos adecuados para prevenir la diarrea o las infecciones respiratorias. Además, la desnutrición, la baja calidad del agua y la falta de higiene les hace mucho más vulnerables a las enfermedades y, consecuentemente, se traduce en el incremento de la tasa de mortalidad infantil. Según el informe, anualmente más de 9,7 millones de niños y niñas mueren antes de cumplir los cinco años.
Es por ello que Ayuda en Acción trabaja junto con las comunidades para mejorar sus condiciones de vida, especialmente la de los más pequeños a través de la mejora de los niveles de nutrición de los niños y niñas, haciendo posible el acceso agua potable que evite el contagio de enfermedades y permita una adecuada higiene, y el acceso a la educación y la asistencia sanitaria. La aplicación de un enfoque de género constituye un factor clave para la eliminación de la desigualdad de género y promover la autonomía de la mujer. Tanto las niñas como las madres juegan un rol fundamental para inculcar los hábitos higiénicos que prevengan enfermedades como la diarrea, para colaborar con la educación de sus hijos e hijas y reducir el absentismo escolar ─sobre todo femenino─ así como para concienciar a las propias mujeres de sus derechos y, por tanto, de sus posibilidades para mejorar sus condiciones de vida. “Cada año adicional de educación que tienen las madres, provoca una reducción de la mortalidad infantil de entre un 5% y 10%. Por tanto, hay que hacer un esfuerzo para promover la alfabetización de mujeres y niñas, que multiplica su capacidad como promotoras de desarrollo”, explica Patricia Garcés Andreu, miembro del departamento de Sensibilización de Ayuda en Acción.
De acuerdo con un estudio llevado a cabo por el Instituto Internacional de Investigaciones sobre Política Alimentaria, si los hombres y las mujeres tuviesen la misma influencia en la toma de decisiones, la incidencia de bajo peso entre los niños y niñas menores de tres años en Asia meridional descendería hasta 13 puntos porcentuales, lo que significaría 13,4 millones menos de niños y niñas desnutridos en la región; en África subsahariana, otros 1,7 millones de niños y niñas estarían adecuadamente alimentados. Un proyecto de la infancia y para la infancia
Desde hace 27 años, Ayuda en Acción trabaja para mejorar las condiciones de las comunidades en 21 países, donde una parte de los proyectos desarrollados están enfocados a la infancia. Un ejemplo de la labor en materia de educación infantil se encuentra en Ecuador, donde anualmente se celebra el Campamento Nacional de Escuelas de Ciudadanía, cuya fecha coincide con el aniversario del Día Internacional de la Infancia. Este proyecto es el resultado de un intenso trabajo previo y de la puesta en marcha del programa metodológico “Escuelas de Ciudadanía”, que promueve espacios permanentes de formación, participación y puesta en práctica de los derechos y deberes de los jóvenes, con el apoyo de los Técnicos de Vínculos Solidarios de las trece áreas de desarrollo en las que Ayuda en Acción impulsa procesos de desarrollo local. Cada mes de noviembre, se realiza este Campamento Nacional en la provincia ecuatoriana de Santa Elena con un amplio programa de talleres, debates y demás actividades en la que se ejerce una ciudadanía activa y efectiva. Este año, más de 500 niñas, niños y adolescentes líderes de sectores rurales, que representan a 26.000 niños y niñas de 11 provincias del país, se congregan para analizar, reflexionar e intercambiar experiencias sobre temáticas relacionadas con la infancia, en esta ocasión bajo la consigna “Ahora te toca a ti actuar”. El objetivo es crear espacios de participación de niños, niñas y adolescentes donde se pongan en marcha procesos para el ejercicio, exigibilidad, restitución y garantía de los derechos y responsabilidades que permiten el fortalecimiento de la ciudadanía. Esta plataforma permite que sean escuchados y hagan llegar a las instituciones sus propuestas y reclamos, así como instar al cumplimiento de sus derechos con el compromiso de todos: familia, comunidad y distintos estamentos gubernamentales y no gubernamentales. Durante las jornadas, y a través de la metodología implementada, se busca profundizar en los siguientes ejes temáticos:
1.- Participación, Democracia e Interculturalidad.
2.- Liderazgo, Desarrollo y Organización Infantil.
3.- Promoción de los Derechos y Obligaciones de los niños, niñas y adolescentes.
“Sentimos que nuestros derechos no siempre son cumplidos, por lo que pedimos a quienes tienen la responsabilidad de velar por nosotros, que asuman sus obligaciones a fin de promover acciones desde nuestras localidades, para continuar nuestro trabajo de reflexión, análisis y promoción de los derechos humanos de los niños, niñas y adolescentes de mi patria”, firman en su Declaración de Principios de Cotacachi (2006).
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